오헤다

나는 모든 마약을 퇴치하기 위해 마약을 밀매하기 위해 미네소타의 수천 가구 밖에 세워진 목조 작은 무료 도서관 박스형 스테이션을 오랫동안 존경해 왔습니다.

가는 곳마다 책장을 봅니다. 공교롭게도 내 우편번호 55104는 미네소타에서 도서 교환 키오스크 밀도가 가장 높은 곳입니다. 사상 최초의 작은 무료 도서관 주간(Little Free Library Week)을 맞아 11번째 생일을 맞이하는 비영리 단체의 본거지인 세인트 폴(St. Paul)은 미국 25개 주 중 어느 주보다 더 많은 책방을 자랑합니다.

내가 이 독서 기회를 10년 동안 낭비한 것이 안타깝다. 나는 결코 평범한 후원자 이상은 아니었습니다. 그러다가 최근에 두 가지 일이 일어났습니다.

첫째, 저는 지난 여름에 자전거에서 떨어져 뇌진탕을 입어 자전거를 영원히 타지 못하게 되었습니다. 나는 너무 정신이 없어서 여기저기 안전하게 자전거를 타기에는 너무 멍하니 있다는 결론을 내렸습니다. 나는 긴급한 요청을 너무 많이 받았습니다! — 그리고 조만간 자살할 것이라는 것을 깨달았습니다. 그래서 나는 종종 자전거를 타는 법을 모르는 아내와 함께 걷기로 전환했습니다.

둘째, 나는 전자책에 환멸을 느꼈다. 나는 내 iPad 또는 Kindle에서 사용할 수 있도록 St. Paul 공공 도서관에서 대출할 수 있는 공공 도서관 변형을 선호합니다. 이거 좋은데, 납부기한 공고가 너무 많아서 스트레스를 받았어요. 이봐, 독서는 편안해야 해! 그래서 나는 디지털 독서로 (적어도 당분간은) 냉담한 입장을 취했습니다.

이제 나는 새로운 책을 읽는 습관을 갖게 되었습니다. 매일 아침 저는 활동 모니터링을 위해 Apple Watch를 손목에 차고, 책을 모으기 위해 어깨에 메신저 백을 걸고 3~4마일 정도의 하이킹을 떠났습니다. 심부름을 하는 경우를 제외하고는 경로가 없습니다. Little Free Library 재단은 책을 뽑는 잠재력을 극대화하는 데 사용할 수 있는 등록된 상자가 지도에 표시되는 앱을 제공하지만 우연한 기회를 기쁘게 생각합니다. 무작위로 헤매더라도 90분 파워워킹을 하면 어김없이 여섯 개 이상의 상자를 우연히 발견하게 됩니다.

일부는 다른 방법으로는 찾을 수 없습니다. 전 세계에 설치된 약 160,000개의 상자 중 매핑된 상자는 62,300개뿐입니다. 미국에는 약 135,000개의 상자 중 지도에 표시된 상자는 57,000개뿐입니다(웹에서도 확인 가능).

미네소타에는 2,857개의 매핑된 상자가 있지만 "전체 도서관 수는 더 많을 것"이라고 Little Free Library 대변인 Margret Aldrich가 말했습니다. 마찬가지로 St. Paul에는 610개의 매핑된 상자가 있지만 총계는 더 클 가능성이 높습니다.

2011년에는 세인트폴에 상자가 2개, 주 전체에는 4개만 있었던 것으로 알려졌습니다. 위스콘신 출신의 토드 볼(Todd Bol)은 2009년 어머니를 기리기 위해 허드슨 집 밖에 상자를 놓아 작은 무료 도서관 운동을 촉발시켰습니다. 박스 수는 2012년 수십 개에서 2014년 약 2만2000개, 2018년 약 7만5000개로 급증했다.

Bol은 그해에 사망했습니다. 비영리단체는 작년에 세인트폴로 이전했습니다.

미니애폴리스 우편번호 55406과 55419는 대도시 지역 Little Free Library 밀도에서 55104에 이어 두 번째와 세 번째입니다. 동부 대도시 우편 번호 55105(세인트 폴) 및 55113(로즈빌 및 인근 커뮤니티)이 이 목록의 다음입니다.

비영리 단체는 올해 세인트폴 박스에서 317,200명의 방문객이 253,760권의 책을 공유할 것으로 보수적으로 예측하고 있습니다.

미네소타에는 캘리포니아와 텍사스 두 주를 제외한 모든 주보다 더 많은 키오스크가 있습니다.

비영리단체의 추산에 따르면 2009년 이후 전 세계적으로 3억 권 이상의 책이 공유되었습니다.

의외의 장소에서 Little Free Library 상자를 발견할 수 있습니다. Tim Walz 주지사는 최근 올해 초 국회 의사당 건물에 하나를 설치했습니다.

Little Free Library 비영리 단체는 인종 차별과 사회 정의에 대한 관점을 제공하고 BIPOC, LGBTQ+ 및 다른 소외된 목소리를 수용하고, 모든 독자를 위해 모든 정체성의 경험을 통합합니다." (BIPOC은 Black, Indigenous, People of Color의 약자입니다.)

내가 최근에 발견한 상자 중 하나는 세인트 폴의 데일 스트리트 사우스(Dale Street South) 근처 링컨 애비뉴(Lincoln Avenue)에서 "금지 도서 도서관(Library of Banned Books)"이라는 표지판이 붙어 있었습니다. 상자를 열었을 때는 그런 책이 들어 있지 않았지만 그 느낌에 감탄했습니다. Little Free Library의 Greig Metzger 전무이사는 "우리는 도서 금지가 혐오스러운 일이며 우리 세계의 일부가 아니라고 생각합니다"라고 말했습니다. 그는 상자 내용물이 주로 방송국이 위치한 지역사회를 반영한다는 점을 인정합니다.